یک طرح تحقیقاتی دانشگاه علوم پزشکی کرمانشاه نشان داد میوه زرشک بر روی سلول های سرطان پستان موثر است.
بر پایه نتایج طرح تحقیقاتی " بررسی سمیت سلولی و آپوپتوز ناشی از فراکسیون ها و ساب فراکسیون های عصاره اتانولی میوه زرشک در رده سلولی سرطان پستان (MCF-7)" که توسط دکتر یلدا شکوهی نیا با همکاری سبحان غفوریان، احسان غفوریان و نسترن قیاسوند در معاونت تحقیقات و فناوری دانشگاه علوم پزشکی و خدمات بهداشتی درمانی کرمانشاه انجام شد مشخص گردید عصاره اتانولی میوه زرشک بر روی سلول های سرطان پستان موثر است.
محققین در این مطالعه دریافتند که ترکیب بربرین در ریشه، پوست و ساقه ی این گیاه یافت می شود که این ترکیب دارای فعالیت آنتی اکسیدانی، ضد میکروبی و اثرات ضد سرطانی می باشد.
گفتنی است بربرین می تواند رشد و تکثیر را در رده های سلولی متفاوت سرکوب کند و از آنجا که سرطان پستان اولین عامل مرگ و میر زنان در جهان می باشد در این تحقیق به بررسی اثر عصاره اتانولی میوه زرشک را بر روی سلولهای سرطان پستان پرداخته شدکه پس از آماده سازی عصاره اتانولی زرشک ، عصاره حاصل بر روی سلول های سرطانی پستان اثر داده شد و نتایج نشان داد غلظت کمی از عصاره خام می تواند پنجاه درصد از سلول های سرطانی پستان را از بین ببرد.
امروزه گیاهان دارویی نقش مهمی در درمان و پزشکی دارند. گیاه زرشک یکی از گیاهانی است که سابقه طولانی در درمان انواع سرطان داشته است. ریشه، پوست و میوه زرشک حاوی مواد موثره مانند ایزوکینولین آلکالوئید است که مهمترین ترکیب فعال زرشک است.